IE Zwemmen

Afscheid van zwembad Het Dolfijntje

Het IE zwembad Het Dolfijntje sloot op 31 oktober 2025 definitief de deuren. Wat ooit begon als een klein maar ambitieus project, groeide uit tot een onmisbare plek voor mensen met een beperking. Oprichter Ludo Deferme zette zich 33 jaar lang met hart en ziel in voor de bezoekers. Zijn persoonlijke betrokkenheid, rustige aanwezigheid en kennis over de beperkingen van de zwemmers, zorgden ervoor dat velen verlichting vonden in het warme water.

 

De sluiting kwam er na jaren van toenemende uitdagingen. De infrastructuur van het gebouw is verouderd, met onder meer lekkages in het zwembad, betonrot in de muren en technische problemen. De kosten hiervoor liepen torenhoog op, terwijl de subsidies onzeker zijn. 

 

Met de sluiting van het zwembad verdwijnt een unieke voorziening in de regio. Voor veel mensen met een beperking of chronische aandoening was het één van de weinige plaatsen waar ze op een veilige, aangepaste manier konden bewegen. 

Dankjewel Ludo en personeel voor de vele mooie jaren! 

​​​

​

 

Historiek van het IE-zwembad

Ludo Deferme werd vader van dochter Els in 1978. Een hersenletsel, als gevolg van een zuurstofgebrek bij de geboorte, uitte zich in een motorische beperking van de onderste ledematen. een zoektocht naar medische en paramedische hulp begon op dat moment. Op deze weg ontdekte Ludo dat Els zich goed voelde in een zwembad. In het water kon zij zich immers veel makkelijker en beter bewegen dan op het droge.

Deze vaststelling was de kiem van Ludo's levenswerk, namelijk begeleiding van kinderen en volwassenen met een enkelvoudige of meervoudige beperking in het water.

'IEzwemmen' was meer dan 30 jaar actief. Aanvankelijk werd er gebruik gemaakt van het Gemeentezwembad 'De Schalk' in Willebroek. Dit zwembad was echter enkel beschikbaar na sluitingsuren. Ludo ondervond daarnaast nog bijkomende nadelen zoals bijvoorbeeld ontoegankelijkheid voor rolstoelgebruikers en té koude watertemperatuur. Door deze ervaringen begon Ludo te dromen van een aangepast zwembad.

De eerste stappen om deze droom te realiseren, werden in 1988 gezet door geldinzamelacties te organiseren. Het doorzettingsvermogen van Ludo liet de droomkiem ontluiken in een bloem van werkelijkheid.

De eerste steen werd op 27 mei 1990 door burgemeester Adriaensens en minister Luc Van den Brande gelegd en op 25 september 1992 werd het zwembad officieel ingehuldigd. Sedert dan maakten zowel scholen voor bijzonder onderwijs, instellingen voor mensen met een beperking, woonzorgcentra alsook individuele cliënten met een beperking er gebruik van.